Em um mês marcado por desenvolvimentos significativos, janeiro de 2024 deixou sua marca na história da WWE por razões tanto positivas quanto negativas.
No lado positivo, a empresa revelou em 23 de janeiro um acordo inovador com o gigante do streaming Netflix, estimado em incríveis US$ 5 bilhões. O acordo trará transmissões ao vivo do “WWE Raw” para a plataforma todas as semanas nos Estados Unidos a partir de janeiro de 2025. Além disso, “WWE Smackdown,” “WWE NXT,” Eventos Premium ao Vivo e mais estarão disponíveis simultaneamente para assinantes em regiões como Canadá, Reino Unido e América Latina.
No entanto, essa notícia monumental foi ofuscada alguns dias depois, quando, em 25 de janeiro, a ex-funcionária da WWE Janel Grant entrou com uma ação judicial contra Vince McMahon, John Laurinaitis e a própria empresa. As alegações incluíram tráfico sexual, abuso físico e emocional, além de vários casos de agressão sexual e estupro, decorrentes do descumprimento por parte de McMahon dos compromissos financeiros prometidos a Grant em um acordo de não divulgação assinado em 2022.
Surgiram especulações de que a ação judicial poderia prejudicar o acordo da WWE com a Netflix, mas comentários recentes da Chefe de Conteúdo da Netflix, Bela Bajaria, no evento ‘Next on Netflix’, afastam essas preocupações. Bajaria afirmou categoricamente: “Ele se foi”, referindo-se a McMahon. McMahon renunciou aos seus cargos na WWE e no conselho da TKO Group Holdings em 26 de janeiro, negando veementemente as alegações e afirmando sua intenção de defender seu caráter.
Netflix e WWE: Um Acordo Transformador
Embora os assinantes da Netflix possam ter que esperar até 2025 para que a parceria entre em vigor, o Vice-Presidente de Documentários e Não Roteirizados, Brandon Riegg, reconhece a importância de ter conteúdo da WWE em seu serviço de streaming. Riegg expressou otimismo sobre o potencial de crescimento, reconhecendo o apelo duradouro da WWE ao longo de várias décadas.
O compromisso da WWE envolve fornecer 52 semanas de programação ao vivo para a Netflix, marcando a maior incursão da plataforma em conteúdo ao vivo. Apesar do empreendimento substancial, Riegg acredita que será uma “ferramenta incrível” para expandir o portfólio do serviço de streaming.
A visão de Riegg para mais conteúdo ao vivo na Netflix inclui alinhar-se às preferências do público para criar momentos significativos de eventos ao vivo. A aquisição da programação da WWE também sinaliza o encerramento do WWE Network, o serviço de streaming próprio da empresa em operação desde 2014. O destino do catálogo de eventos passados da WWE permanece incerto.
H/T Wrestling Inc.
