[Alerta de gatilho. O artigo a seguir contém detalhes que podem ser perturbadores para algumas pessoas]
Mel Phillips, Terry Garvin e Pat Patterson foram acusados de ter relações sexuais com meninos menores de idade em 1992. As acusações foram lideradas pelo ex-Ring Boy Tom Cole. Phillips foi demitido pela empresa, mas foi readmitido sob a condição de se manter longe de menores. Cole eventualmente chegou a um acordo extrajudicial com a WWE.
Cole faleceu tragicamente em 2021 após cometer suicídio. O irmão de Cole, Lee, continuou investigando o escândalo. Falando em Wrestling With The Devil, Lee Cole entrevistou outro ex-Ring Boy identificado como Shawn. Lee e Shawn discutiram o tempo de Shawn na WWE na primeira parte de uma entrevista em duas partes.
Ao discutir seu tempo com Phillips e como ele o pegava a caminho de ficar em Filadélfia, Shawn disse o seguinte:
Lee: Mel alugava um quarto?
Shawn: Sim, ficávamos no mesmo quarto.
Lee: Camas separadas?
Shawn: Depende de quantas pessoas estavam conosco.
Lee: Quando você começou a se sentir desconfortável?
Shawn: Uma coisa, Mel tinha essa coisa com seus pés. Ele lutava com você, agarrava seus dedos, os dobrava. Aí você ficava tipo ‘Ah.’ Foi aí que começou. Eu não pensava sobre isso. Aquele cara está tentando me fazer desistir desse golpe de luta livre. Foi aí que começou.
(Lee menciona vídeo de Mel colocando um pé entre suas pernas)
Shawn: Sim, ele fazia isso, ou ele sentava em cima. Eu estava embaixo. Eu quase estava sentado nas minhas pernas, puxando meus dedos e coisas do tipo.
Shawn foi posteriormente questionado se as ações de Phillips o deixaram desconfortável e como Pillips se vestia ao seu redor, ao qual Shawn disse o seguinte:
Lee: Isso te deixou desconfortável?
Shawn: Existem como dois Mels. Há o Mel Phillips que é o anunciador que levava você aos shows, te alimentava, te dava dinheiro. Então, há o Mel dos bastidores que, assim que a porta do quarto do hotel se fecha, é um pouco diferente.
Lee: Ele era como um irmão mais velho ou figura paterna fora do quarto?
Shawn: Certo.
Lee: Como ele se vestia?
Shawn: Certamente não estava no terno que ele usava no ringue. Às vezes, ele estava de cueca. Às vezes, ele tinha cueca e uma camiseta. Às vezes, moletom.
Lee Cole passaria a perguntar a Shawn se ele acreditava no que Tom estava dizendo quando o escândalo se tornou público, ao que Shawn disse que sim:
Lee: Você acreditou no que Tom estava dizendo?
Shawn: Quando isso veio à tona, eu já estava no Exército, mas sim. ‘Espera aí, isso aconteceu comigo. É parecido com o que aconteceu comigo, mais ou menos.’ Eu não sei tudo o que aconteceu com seu irmão. Comecei em 86-87, mas em agosto de 87, fui embora para o Exército. Isso foi uma coisa, eu não posso dizer o que aconteceu com Tom. Nem sei se o encontrei ou se fomos ao mesmo lugar.
Fui meio que alertado por um lutador, mais tarde, quando eu estava me preparando para sair. Não me lembro exatamente quem me disse. Foi tipo, ‘Cuidado. Cuidado com quem você está.’ Depois, descobri, mais tarde na vida, que todo mundo sabia que Mel tinha esse fetiche. Para mim, se todos os lutadores sabiam, quem mais sabia que ele tinha esse fetiche?
Lembro-me quando estava com outra pessoa, estávamos no show, e alguém falou com Mel sobre ter todos esses garotos por perto. Eu realmente não pensei, ‘o que está acontecendo?’ Alguém falou com Mel sobre isso, no entanto. Você podia ver, obviamente, ele começou a conquistar a confiança deles.
Shawn também falou de suas experiências com Terry Garvin, que também foi nomeado no escândalo dos Ring Boys e renunciou como resultado:
Lee: Como foi o primeiro encontro com Terry Garvin?
Shawn: Encontrei Terry Garvin apenas algumas vezes. Dependia de onde você estava. Terry Garvin era um cara grande, para mim, um homem maior. Ele parecia amigável, mas então, ele me dava arrepios. Eu simplesmente me sentia nervoso perto dele. Ele punha o braço no seu ombro, ‘Ei, como você está? Então, você quer entrar na luta livre?’ ‘Eu gosto disso. Sou pequeno demais para ser um lutador.’ Eu simplesmente tinha más vibrações com ele. Dava-me uma sensação ruim por causa do meu histórico (estar em cuidados adotivos).
Agora você está sentindo, ‘Se você quiser….’ Não sei se quero fazer isso. Há uma diferença onde Mel não fez isso. Um é mais agressivo que o outro. Eu senti tipo, ‘Ei, posso te ajudar,’ mas parecia que havia algo mais e ele não ia fazer isso apenas para si mesmo. Essa foi a vibração que ele transmitia, mas eu não o vi tanto.
Shawn acrescentou que havia regras nos shows para os quais Phillips o levava, mencionando suas interações com as esposas dos lutadores:
Havia regras. Quando Mel nos trazia, ‘Você vai montar o ringue ou ajudar nos caras do ringue. Volte, você não entra no ringue.’ Dependia de quem era o booker ou responsável, como Patterson [Pat Patteron] ou Jay Strongbow [Chief Jay Strongbow]. Strongbow parecia ser mais autoritário. Talvez eles soubessem que não queriam as crianças por perto, e essa era toda a questão com certos bookers. ‘Você não pode ficar aqui, você tem que ficar aqui.’ Foi assim que entendi, mas eu tinha 16-17 anos.
Mel nos trazia e nos colocava em algum lugar nos bastidores. Uma vez, em Filadélfia, eu sentei com a esposa de Ricky Steamboat e a esposa de Hulk Hogan. A esposa de Ricky Steamboat estava grávida na época, então eles falavam sobre o bebê que estava por vir. Eles foram muito cordiais comigo. Conheci Paul Orndorff, ele me pediu para pegar um refrigerante no quiosque. Estamos lá antes de tudo abrir. Ele me dá uma nota de $50, vou pegar a bebida, eles não me dariam. ‘Estou com os lutadores.’ Tive que voltar e dizer a ele que não me dariam e devolvi o dinheiro dele. Ele subiu e pegou o refrigerante.
Shawn encerraria a entrevista revelando que Phillips o pegou em 10 ocasiões diferentes e como ele foi levado através das linhas estaduais. Mel Phillips faleceu em 2012.
H/T Inside the Ropes
