Vince McMahon chegou a um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) em relação a pagamentos secretos que totalizam $10,5 milhões, os quais não foram divulgados durante seu tempo na WWE.
Em um comunicado à imprensa divulgado pela SEC na sexta-feira, 10 de janeiro, McMahon concordou em pagar uma multa civil de $400.000, além de um pagamento de reembolso de $1.330.915,90 à WWE.
Os $10,5 milhões incluem um pagamento de $3 milhões a um ex-funcionário “em troca do acordo do ex-funcionário em não divulgar seu relacionamento com McMahon e sua renúncia a possíveis reivindicações contra a WWE e McMahon”, além de um pagamento de $7,5 milhões “em troca do acordo da contratada independente em não divulgar suas alegações contra McMahon e sua renúncia a possíveis reivindicações contra a WWE e McMahon.”
Como McMahon não divulgou esses pagamentos, ele contornou o sistema de controles contábeis internos da promoção de luta livre, resultando em declarações financeiras incorretas da empresa em 2018 e 2021. A SEC constatou que, devido à falta de divulgação dos pagamentos, a promoção “superestimou sua receita líquida de 2018 em aproximadamente 8% e sua receita líquida de 2021 em aproximadamente 1,7%.”
McMahon concordou com a ordem da SEC de que violou a Lei de Valores Mobiliários ao contornar intencionalmente as contas internas da empresa e que causou diretamente ou indiretamente a emissão de declarações falsas ou enganosas ao auditor da empresa.
McMahon não admitiu nem negou as conclusões da SEC, mas concordou em cessar e desistir de violar as disposições e pagará a multa e o reembolso à promoção de luta livre.
O The Wall Street Journal já havia reportado que McMahon pagou um total de $12 milhões ao longo de 16 anos para suprimir alegações de má conduta sexual e infidelidade.
Após o comunicado, McMahon emitiu a seguinte declaração nas redes sociais:
“O caso está encerrado. Hoje termina quase três anos de investigação por diferentes agências governamentais. Houve uma grande quantidade de especulações sobre o que exatamente o governo estava investigando e qual seria o resultado. Como a resolução de hoje mostra, muita dessa especulação foi equivocada e enganosa.
“No final, nunca houve nada mais do que erros contábeis menores em relação a alguns pagamentos pessoais que fiz há vários anos enquanto era CEO da WWE. Estou muito feliz por agora poder deixar tudo isso para trás.”
Ação Judicial Contra Vince McMahon Continua
Em janeiro de 2024, Vince McMahon renunciou a todos os cargos executivos após ser acusado pela ex-funcionária Janel Grant de assédio sexual e tráfico humano como parte de uma ação judicial contra McMahon, John Laurinaitis e a WWE. A ação foi suspensa em junho de 2024 e retomada em dezembro.
Após a declaração de McMahon, a advogada de Janel Grant, Ann Callis, emitiu a seguinte nota:
“Durante seu tempo à frente da WWE, Vince McMahon agiu como se as regras não se aplicassem a ele, e agora temos confirmação de que ele repetidamente quebrou a lei para encobrir seu comportamento horrível, incluindo tráfico humano. As acusações da SEC provam que o NDA que Vince McMahon coage Ms. Grant a assinar viola a lei, e, portanto, seu caso deve ser ouvido no tribunal. Enquanto os promotores do Sul de Nova York continuam sua investigação criminal, estamos ansiosos para apresentar novas evidências em nosso caso civil sobre a exploração sexual que Ms. Grant sofreu na WWE por Vince McMahon e John Laurinaitis.”
