Em um momento chocante no evento principal do WWE SmackDown desta sexta-feira, Randy Orton virou heel com um ataque brutal e sangrento contra Cody Rhodes.

Orton havia vencido a Elimination Chamber masculina, onde ele eliminou Rhodes, garantindo assim sua oportunidade pelo WWE Championship – o 15º de sua carreira – na WrestleMania 42. No entanto, Rhodes conquistou uma revanche pelo título contra Drew McIntyre na semana passada no “SmackDown”, vencendo a luta e se tornando tricampeão da WWE, confirmando seu confronto contra Orton no evento principal pela quarta vez consecutiva.

A expectativa era de um confronto respeitoso entre amigos e desafiantes. O clima era de camaradagem e sorrisos durante a assinatura do contrato, com ambos sentados lado a lado. No entanto, após assinarem, Orton se virou e aplicou um golpe baixo em Rhodes, continuando o ataque e o deixando sangrando contra os degraus de aço.

Enquanto oficiais e o cantor Jelly Roll tentavam intervir, Orton chegou a empurrar Jelly Roll para fora do ringue antes de se retirar momentaneamente.

Pouco tempo depois, Randy Orton retornou com uma cadeira de aço, atingindo a cabeça de Rhodes contra os degraus. Ele então deixou os oficiais cuidarem de Rhodes, enquanto se sentava no ringue com o cinturão da WWE em seu colo. Esta marca o retorno de Orton à persona heel após cinco anos, período em que ele conquistou o WWE Championship em sua última passagem como vilão.