Um post apagado de Shinsuke Nakamura nas redes sociais gerou especulações sobre a data de aposentadoria de AJ Styles. Nakamura publicou no Instagram sobre uma conversa em que Styles confirmou que o próximo evento Royal Rumble seria o palco de sua última luta.

A publicação de Nakamura, feita após o combate entre os dois no Saturday Night’s Main Event em Montreal em 24 de janeiro, detalhou um pedido de Styles para que Nakamura traduzisse uma mensagem para fãs japoneses. Dentro da postagem, Nakamura escreveu que Styles lhe disse explicitamente que havia “escolhido o WWE Royal Rumble para ser o local de sua última luta”. Nakamura removeu a postagem posteriormente.

Os detalhes no post deletado de Nakamura estão alinhados com reportagens anteriores sobre a trajetória de carreira de Styles. O PWInsider.com informou que Styles deveria encerrar sua carreira no ringue antes da WrestleMania 42, com o Royal Rumble citado como um local potencial para sua luta de aposentadoria. Essa informação já era conhecida há meses, indicando que os planos de aposentadoria estavam definidos há algum tempo.

Styles tem abordado frequentemente o desgaste físico de sua carreira e seu desejo de se aposentar ainda com mobilidade. Em entrevistas recentes, Styles afirmou que seu corpo “não se recupera” como antes, citando o acúmulo de lesões ao longo de mais de duas décadas de carreira. Ele enfatizou o objetivo de se aposentar em seus próprios termos para garantir que possa permanecer ativo com seus filhos.

“Quero poder brincar com meus filhos e não ficar em uma cadeira de rodas”, disse Styles em aparições anteriores na mídia sobre sua estratégia de saída. “Quero terminar enquanto ainda consigo lutar.”

Styles está programado para enfrentar Gunther no Royal Rumble no próximo sábado. Os fãs podem assistir ao evento ao vivo na Netflix.