A WWE anunciou um novo e significativo acordo de transmissão com a ESPN que entrará em vigor a partir de 2026. A empresa, que já havia fechado parcerias importantes como a com a Netflix para transmissões internacionais, agora garante uma nova casa exclusiva para seus eventos nos Estados Unidos.
Conforme divulgado pela ESPN e pela WWE, o canal se tornará a plataforma doméstica exclusiva nos EUA para todos os Premium Live Events (PLEs) da companhia a partir de 2026. Isso inclui os maiores shows do ano, como WrestleMania, SummerSlam, Survivor Series e Royal Rumble. Além dos eventos principais, a ESPN também terá os direitos de transmitir os pré e pós-shows relacionados aos PLEs.
De acordo com a CNBC, os PLEs da WWE serão incluídos no novo serviço direto ao consumidor (DTC) da ESPN, que terá uma mensalidade de US$ 29,99. O canal também transmitirá simultaneamente eventos selecionados em suas redes lineares. O acordo tem um valor médio de US$ 325 milhões por ano durante cinco anos, totalizando aproximadamente US$ 1.6 bilhão.
O Presidente da WWE, Nick Khan, comentou sobre o acordo, descrevendo-o como um momento crucial para os fãs nos Estados Unidos. Ele expressou entusiasmo em levar os PLEs para a ESPN, afirmando que “o céu é o limite”.
Jimmy Pitaro, Presidente da ESPN, também manifestou satisfação em “servir” a apaixonada base de fãs da WWE, destacando que o conteúdo reforçará o portfólio da emissora e impulsionará o futuro de seu streaming.
Mark Shapiro, Presidente e COO da TKO (empresa controladora da WWE e UFC), compartilhou seu entusiasmo, mencionando a experiência positiva da parceria com o UFC na ESPN. “Estamos orgulhosos de reforçar o ‘E’ da ESPN neste momento emocionante de sua jornada direta ao consumidor. Os WWE Premium Live Events são renomados pelo tipo de narrativa rica, feitos atléticos incríveis e experiências culturais imperdíveis que se tornaram sinônimos da ESPN. Através de nosso relacionamento com o UFC, experimentamos em primeira mão o quão transformadora uma presença na ESPN pode ser, e sabemos que esta será uma parceria excepcional em um momento de grande inovação para ambas as empresas”, disse Shapiro.
